Counting Cars – Az autók grófja
Las Vegasban a legtöbb ember zsetonokkal fogad az asztaloknál – Danny Koker, becenevén „a Gróf”, inkább autókkal játszik. Ha megpillant egy neki tetsző járgányt, mindent bevet, hogy megszerezze: gyakran a helyszínen, készpénzzel próbálja meggyőzni a gyanútlan tulajdonost, hogy adja el. Ez a különös, kissé szenvedélybeteg hozzáállás az alapja a Counting Cars – Az autók grófja című HISTORY-sorozatnak, amely Danny és csapata mindennapjait mutatja be a Count's Kustoms nevű las vegas-i tuningműhelyben.
Miről szól valójában a műsor?
A koncepció egyszerű, mégis addiktív: a Count's Kustoms csapata autókat és motorokat vásárol, restaurál, majd a tulajdonos igényei szerint egyedivé alakít. Van, hogy egy rozsdás roncsból születik újjá egy vadonatúj hot rod, van, hogy egy klasszikus darabot állítanak vissza pontosan olyanra, amilyen gyárilag volt. Danny elsősorban a hetvenes évekbeli izomautók és különleges egyedi darabok megszállottja, de a műsorban simán belefér egy elektromos Smart „bulizása” is – a repertoár tehát jóval szélesebb, mint amit elsőre gondolnánk. Az egyik emlékezetes epizódban Bob Marley egykori bézs színű Mercedes taxiját hozták vissza az eredeti, németországi állapotára, ami jól mutatja, hogy a csapat nemcsak vad átalakításokra, hanem precíz, tényleges restaurálásra is képes.
A sorozat visszatérő és mindig szórakoztató eleme az úgynevezett autóvadászat: a csapat tagjai egyszerűen körbejárják Las Vegast, és ha egy különleges autó vagy motor elhalad mellettük, megállítják a sofőrt, és feltesznik a kérdést – gondolkodott-e már az eladáson? Nem mindig sikerül megegyezni az árban, de számos emlékezetes darab pont így került a műhelybe. Volt olyan eset is, amikor a szerepek felcserélődtek: Dannyt állították meg az utcán egy saját autójával, és a beszélgetésből végül állandó vásárló lett – a véletlen utcai találkozásokból tehát hosszú távú üzleti kapcsolatok is születhetnek.
A csapat, ami mögötte áll
Danny mellett a műhely lelke Kevin Mack, régi barátja és a vállalkozás tényleges ügyvezetője, aki a papírmunkától a pénzügyeken át a javítási folyamatok felügyeletéig mindenért felel. Az első évadokban ezt a szerepet Scott Jones töltötte be, aki családi okokból hagyta el végül Las Vegast és a sorozatot. Mindkét ügyvezető híresen szigorúan, a műhely érdekeit szem előtt tartva dolgozott – nem egyszer kellett Dannyt visszafogniuk, amikor a Gróf autógyűjtő szenvedélye elszabadult. Az egyik legviccesebb pillanat épp egy ilyen vita után történt: miközben Scott és Danny egy autó eladásán vitatkoztak, hogy legyen pénz a cégnek, Scott hazafelé menet egy ritka, osztott hátsó ablakos Corvette-be botlott egy utánfutón – és azonnal felhívta Dannyt, hogy meg kell venniük, bármi áron. Fél órával a spórolós vita után hirtelen ő könyörgött egy nagyobb összegért.
A fényezésért és a művészi részletekért Ryan felel, akinek kreatív szeme ad végső simítást minden, a Count's Kustomsból kikerülő autónak. Mellette Horny Mike a festőecsettel varázsol: legyen szó egyszerű lángmintáról, lobogó amerikai zászlóról vagy a védjegyévé vált koponyás-szörnyes grafikákról, az ő keze nyomán nyerik el az autók a végleges karakterüket. A csapatban egy magyar szál is akad: Szabó Roli feladata elsősorban az autók csillogóra pucolása, de alkatrészbeszerzésbe is besegít – és állítólag egy félresikerült akció közben egy jó kis magyar káromkodás csúszott ki a száján, mire a mellette álló kolléga rögtön rákérdezett: „Te magyar vagy?” Ilyen az, amikor két magyar találkozik Vegasban.
Motorok és Danny egyéb üzletei
A Count's Kustoms nemcsak autókkal foglalkozik: a motorok átalakítása és felújítása külön szakterület a műhelyben, ezt Shannon Aikau irányítja, aki szűkszavú alkat, de a motorokhoz értéséhez nem fér kétség.
Danny amúgy köztudottan sokoldalú vállalkozó: van saját tetoválószalonja is, ahol hasonlóan tehetséges művészekkel dolgozik együtt – ez a helyszín is felbukkan több epizódban, egyszer még egy fogadás tétje is ez volt Horny Mike és Ryan között. Emellett egy étterem is a birodalmához tartozik, ahol nemritkán landol egy-egy extrán feldobott autó a parkolóban, ami persze azonnal Dannyt is odacsalja. Zenei ambíciói sem hiányoznak: a Count's 77 nevű zenekarával rendszeresen fellép, a tagok pedig a showbiznisz más területein is megállják a helyüket.
Miért érdemes megnézni?
A Counting Cars azoknak a sorozata, akik szeretik látni, ahogy egy ütött-kopott roncsból újra fényes, egyedi jármű születik, de a technikai rész mellett a csapat személyisége és a köztük lévő – néha feszült, néha vicces – dinamika is legalább annyira viszi a sorozatot. Danny Koker karaktere, az örök alkudozás, a váratlan utcai autóvadászatok és a műhelyben zajló, alkalmanként heves viták garantálják, hogy sosem unalmas egy epizódot végignézni – autórajongóknak kőkemény kötelező darab.
